Châtillon, bâti sur un promontoire, au confluent de deux rivières, était désigné par la nature même pour devenir un point important de résistance.
Châtillon remonte à une époque très ancienne. Sous les romains, c'était déjà un lieu important ainsi que le prouve son nom, ses routes et ses antiquités romaines. On sait en effet que lors de l'invasion des barbares, les romains durent construire des forteresses (castellum) pour arrêter ou du moins entraver la marche envahissante des ennemis, rendue facile par les nombreuses routes qui sillonnent le pays
Le "castellum" de Châtillon fut donc un des plus considérables de la contrée. Les débris de constructions anciennes, les tuiles à rebords, des médailles trouvés sur son territoire, les sarcophages découverts au lieu dit "La Riepotte" et contenant chacun trois ou quatre cadavres, indiquent sûrement que ce lieu eut une certaine importance sous les romains.
La Saône dont la navigation commençait ici même, fut aussi un des grands moyens de transport employés par les romains. Ils songèrent, dit-on à relier par un canal cette rivière à la Moselle, en se servant du Coney. Ils voulaient mettre en communication directe la Méditerranée et la Mer du Nord, par Lyon et Trèves, résidence du préfet des gaules.
Dans la vallée de l'Apance, face au midi, par rapport à Châtillon de l'autre côté de la rivière, à un kilomètre environ du pays, en flan de coteau, à la lisière du bois, il est une petite source connue sous le nom de « source du Grand Bois ».
Pour connaitre d'avantage l'histoire de "La petite source", cliquez sur cette image:
